波纹膨胀节也称伸缩器、波纹补偿器。膨胀节分为：波纹膨胀节、套筒膨胀节、旋转膨胀节、方形自然膨胀节等几大类型，其中以波纹膨胀节较为常用，直埋套筒补偿器主要为保障管道安全运行，具有以下作用：补偿吸收管道轴向、横向、角向热变形。 以波纹膨胀节的伸缩量来方便阀门和管道的安装、密封与拆卸。太原直埋套筒补偿器吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响。吸收地震、地陷对管道的变形量。

直埋套筒补偿器防泄漏：实际运行中发现，旋转补偿器的主要泄漏点是球补与管道联接的法兰处，所以球补与管道的联接采用焊接，尽量少用法兰联接。旋转补偿器尽可能靠近弯头布置即尽可能加长球心距。 防脱架：球补的补偿距离长，固定支架受力大，固定支架一定要牢固可靠。太原直埋套筒补偿器管道滑托一定要足够长（安装时，向位移相反方向偏移）且留有一定的余量，以防管道超温运行。

波纹补偿器的优点是种类较多，有轴向、横向、铰链等多种形式可以选择。哪里的直埋套筒补偿器缺陷是轴向式存在极大的内压推力，补偿距离少，易失稳，工程费用高。直埋套筒补偿器横向和铰链式虽然在上述几方面有所改进，但由于不锈钢波纹管受氯离子腐蚀、应力腐蚀影响较明显，易造成突发性事故，水击承受能力较差，使用寿命短(有使用次数限制)，无法保证长期正常运行。套筒补偿器的优点是管道直线布置，压力降小。

旋转补偿器的型式分为两种：直埋套筒补偿器直线型和错位型。其中，直线型又分为三种的主要类型：上翻式、高差式和倒挂式。太原直埋套筒补偿器三种型式都是根据同一直线为准则的；错位式旋转补偿器有五种类型：直线型上翻错位式、直线型下翻错位式、直角型错位式、直角型高差错位式和直线型高差错位式。这些都是实际供热管道中常见的旋转补偿器型式。